教えて！住まいの先生

確かにＪＲは頑張ってますね。^^
国鉄時代、首都圏では、国鉄が運んだきた旅客を私鉄が引き受ける、いわゆる駅ターミナル発着型バスに似た構成で、近い場所に位置する国鉄と私鉄の駅を比べても国鉄の駅周辺が賑わいを見せている場合が多くありました。その変わり、私鉄では優等列車の旅客も非優等種別列車の旅客も同等に重要視していたようです。
これに対し、関西圏は私鉄王国と呼ばれ、私鉄は国鉄に比べ盛況でした。私鉄は大都市間の旅客奪取に重点を置いたことにより、最優等種別列車の速達度や車両の良さ等が国鉄のそれに対し優勢でした。最優等種別列車のターミナル発着が他の種別列車に邪魔されることなく、スムーズに捌ける為にターミナルも大規模になりました。首都圏私鉄ターミナルは小田急新宿駅くらいしか大規模ターミナルは思い浮かびませんが、関西では阪急梅田駅を筆頭に近鉄の大阪上本町駅・同じく大阪阿部野橋駅・南海の難波駅が大きなターミナルと言えます。京阪も三条駅や天満橋駅が地上に在った頃はそこそこの規模を有していたようです。
このような事情から、関西私鉄の最優等列車は「途中駅には停車せず、良い車両」となり、地元沿線旅客は看板列車を利用出来ず、待避時に眺めているだけでした。
国鉄時代は大阪環状線も赤字でしたから、これを私鉄に売却する計画が在ったと聞きます。同線と繋がりを持つ大手５私鉄は争って買収しようとしていましたが、従業員付きと聞いて一斉に撤退したようです。路線だけなら確実に黒字にする自信があった各社も「ぐうたらな従業員の面倒は見きれない。」という程、国鉄を見下していたくらいです。
ところが、民営化されると、特定運賃の採用・車両の見直し・サービスの充実・蒸気機関車時代のやたら広い構内を利用した土地活用等で巻き返しを図ります。貨物線を利用した直通運転は私鉄には出来ないサービスで、東西線が開通した頃に勝負あったという感じになりました。
私鉄はＪＲとの競合は得策でないと判断し、最優等種別列車を途中駅に停車させ、他の種別列車と接続させることで、沿線旅客重視型に切り替えて行きました。
このような経緯から、関西圏では「速くて便利なＪＲ」のイメージが定着しています。確かに私鉄運賃は安いですが、乗換えが生じるとＪＲより高くなってしまう場合も多くあります。

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